Sainte Maxime : La Belle Aurore, une maison qui s'affirme

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En vis-à-vis de Saint‑Tropez, La Belle Aurore déploie son charme avec une évidence tranquille. Hôtel 4 étoiles posé au bord de l'eau, il cultive cette alliance rare entre authenticité et luxe discret. Cette renaissance porte le nom de Mario Domanico, entrepreneur emblématique de Sainte‑Maxime, figure du golfe de Saint-Tropez depuis ses 18 ans, à la tête notamment de Mario Plage et de l'Hôtel La Plage.

À ses côtés, Éléonore Ethuin insuffle une énergie précise et chaleureuse. Formée à l'Institut Vatel, passée par le Waldorf Astoria de Rome, le Hilton Cartagena en Colombie ou encore le Lily of the Valley à La Croix‑Valmer, elle dirige la maison avec une élégance naturelle, attentive aux détails qui font la différence.

À cinq minutes à pied du centre historique, du casino, des boutiques et du marché nocturne, La Belle Aurore offre une parenthèse suspendue, presque irréelle.

Piscine à débordement, plage exclusive, accès direct à la mer : tout ici invite à ralentir. Un espace bien‑être complète désormais l'expérience, avec cabine de soin, sauna et hammam.

Les chambres s'ouvrent sur des balcons face à la mer. À l'aube comme au crépuscule, la lumière embrase l'horizon et transforme chaque réveil, chaque soirée, en tableau vivant.

Quand l'été s'installe, les repas se vivent presque les pieds dans l'eau, sous des voûtes de pierres brutes. La brise marine accompagne une cuisine fraîche, solaire, fidèle aux produits locaux et aux saisons.

Hors saison, le déjeuner se savoure dans la douceur d'une salle lumineuse tournée vers l'horizon marin. Le soir venu, les lampes à abat-jour plissés répandent une clarté dorée et intime sur les nappes blanches, tandis que les grandes baies vitrées laissent deviner, dans le bleu profond du golfe, les lumières lointaines de Saint‑Tropez. Chaque dîner devient un moment suspendu.

Aux fourneaux, Geoffrey Poësson signe une cuisine de cœur, empreinte de sensibilité et de justesse. Formé auprès de Roger Vergé au mythique Moulin de Mougins ***, anciennement étoilé lui-même à La Badiane à Sainte-Maxime, il compose des assiettes à la fois originales et solaires, où les classiques intemporels côtoient une créativité assumée.

Comme à notre dîner qui s'est ouvert sur des saveurs franches : toasts de poutargue, caviar d'aubergine accompagné de petits légumes à tremper, sacristains au parmesan. Quelques bouchées qui installent d'emblée une Méditerranée nette et assumée.

Les entrées ont déroulé ensuite une progression subtile. Les cuisses de grenouilles rôties, relevées d'un beurre mousseux et d'une émulsion à l'ail, précédèrent un tartare de crevettes sauvages rafraîchi par une eau de tomates et un gel de pamplemousse. La noix de veau, taillée finement, a apporté une autre nuance, portée par les câpres à queue, les copeaux de parmesan et une tonnato parfaitement équilibrée. Le retour de pêche (maigre, loup ou chèvre de mer) est arrivé simplement grillé, accompagné d’une déclinaison de courgettes et d’un velours de poisson façon sabayon. À ses côtés, le pavé de bœuf façon Rossini tout en classicisme maîtrisé, avec le foie gras poêlé, le jus court à la truffe et la mousseline de pommes de terre.

Au final, de la légèreté et la précision, entre un dessert “Comme un calisson”, tout en amande et melon, et un mille‑feuille d’arlette où la vanille dialogue avec un caramel citron vif et lumineux.

Adresse attachante et gourmande, La Belle Aurore est une maison structurée, portée par une vision claire et une équipe engagée, où l'hôtellerie et la gastronomie avancent de concert. Une signature qui s'affirme sans emphase, avec la constance des établissements qui veulent durer.